Divokým západem

Národní park Grand Canyon je jezdním z nejznámějších a nejnavštěvovanějších na světě. Grand Canyon se rozkládá na severozápadě státu Arizona. Symbolem je jednoznačně údolí Grand Canyon na řece Colorado. Stáří kaňonu se odhaduje na 5 - 6 milionů let. Národní park byl vyhlášen v roce 1919 a o 60 let později byl zapsán na seznam UNESCO památek

Řeka Colorado protéká jihozápadem Spojených států a Mexikem. Řeka pramení ve středu Skalistých hor, protéká Koloradskou plošinou a Grand Canyonem až k jezeru Lake Mead, kde se stáčí jižně k mezinárodním hranicím s Mexikem, čili teče skrze Colorodo, Utah, Arizonu, Nevadu, Kalifornii a Mexiko. Celý tok je dlouhý 2334 kilometrů. Voda především zásobuje města na kalifornském pobřeží, zejména pak Los Angels. 

Vyhlídka Horseshoe Bend leží nedaleko městečka Paige v Arizoně. Jedná se o meandr ve tvaru koňské podkovy na řece Colorado. Vyhlídka leží v blízkosti přehrady Glen Canyon a jezera Lake Powell v nadmořské výšce 1300 m.n.m. K Hosheshoe Bend se dá dojít asi tříkilometrovou cestou. Skalní zdi vyhlídky jsou tvořeny nerosty jako například platina, hematit nebo granát.

Na území kmene Navahů se nachází na východ městečka Page v Arizoně kaňon Antelope Canyon. Tento rudězbarveny kaňon je typ kaňonu, tvořený vydřením vody, proudící skrze skálu, není příliš široký, ale je naopak hluboký. Kaňon může měřit pouze 1 metr, ale voda může stékat až do 30 metrové hloubky. Nejvíce těchto kaňonů je tvořeno na pískovcových a vápencových skalách. Kaňon Antelope byl vytvořen erozí pískovce Navajo, je hluboký 37 metrů a je rozdělenna dvě oddělené sekce, horní a dolní kaňon. Toto místo je velmi oblíbené pro fotografy a turisty. Do kaňonu se dostanete pouze s průvodcem.

Národní park Mesa Verde se rozkládá v americkém státe Colorado. Park byl vytvořen prezidentem Theodorem Rooseveltem v roce 1906 a nachází se v něm komplex 600 skalních obydlí prehistorických indiánů postavený pod převisy stolové hory. Park utrpěl rozsáhlými požáry, bylo zničeno několik tisíc akrů lesů a byla zničena i arcehologická místa, která do té doby byla uz 90% zachována. Park je zapsán na seznam UNESCO památek.

Národní park Canyonlands leží v jihovýchodním Utahu. Zahovává zerodovanou barevnou krajinu v nespočtech kaňonů, kopců a stolových hor u řeky Colorado, Green River a jejich přítocích. Park je rozdělen na 4 území a přestože do všech zasahuje atmosféra pouště, všechny mají svůj vlastní charakter. NP Canyonlands byl vyhlášen v roce 1964. V tomto parku byste narazili na kojoty, skunky, netopýry, lišky, baribaly, losy, téměř 3 stovky druhů ptáků, plazy a další zvířata. 

Národní park Arches se rozkládá na východě státu Utah. Tento park symbolizuje především nekonečné množství impozantních skalních bran, oblouků a oken. Tím nejznámějším je světově proslulý 20 metrů vysoký oblouk Delicate Arch. Arches sousedí s řekou Colorado, byl vyhlášen národním parkem v roce 1971. Řád parku zakazuje lézt na oblouky, ale na ostatní jevy je lezení povoleno. V parku žijí především žáby, syslové, sojky apod, lišky, Nelsonovy ovce atd. Je možné si udělat výlet k dalším zajímavostem, a to oblouku Lanscape Arch a skalnímu jevu Three Gosips.

Národní park Rocky Mountain se rozkládá na severu a v centrální části amerického státu Colorado. Kromě hor byste zde našli horská jezera, spoustu zvířat, rozdílné klimatia a bidodiverzitu od lesů po tundry. Ve vyšších nadmořských výškách žijí svišti a piky. Stálými obyvateli parku jsou dále kojoti, medvědi baribalové, pumy, bobři či zajíci měnlivý. Národní park Rocky Mountain byl vyhlášen v roce 1915. 

V národním parku Rocky Mountain se nachází nejvyšší asfaltová silnice v USA s názvem Trail Ridge Road. Délka této silnice je 77 kilometrů, byla dostavěna v roce 1938 a spojuje město Estes Park s městem Grand Lake. Během zimy je silnice uzavřena a bývá často otevřená až později na jaře, záleží na sněhové pokrývce. 

Národní park Bryce Canyon na jihu státu Utah na Koloradské plošině. Tento park byl vyhlášen v roce 1928. Nejvýznamějším jevem parku je Bryce Canon, který i přes svůj název není kaňonem, ale souborem obřích přírodních amfiteátrů s červených, oranžových a bílých skal. Celá oblast byla osídlena mormony v 50. letech 19. století. Uvnitř parku se nachází 8 turistických stezek, které lze projít za den. Park je i oblíbenou baštou lyžařů a trampů. 

Národní park Zion leží na jihozápadě Utahu. V parku se nachází kaňon Zion s kolmými stěnami pískovcových útesů Navajo s barvou přecházející od ohnivě rudé po oslnivě bílou. Nejvyšší bod parku se tyčí ve výšce 2660 m.n.m. Díky tomu, že se park nachází v několi zónách, žije zde velmi rozmanitá škála zvířat a rostlin. Kromě kaňonů jsou součástí parku hory, velké kopce, stolové hory, oblouky, monolity, řeky atd. Park byl vyhlášen v roce 1919.

V národním parku Zion ve státě Utah se nachází oblast kaňonů na řece Virgin. Je to vlastně nejúžší oblast parku a jedna z nejvíce neobvyklých pěších túr na Koloradské plošině. Řeka stéká po kolmých stěnách kaňonů, které mají červenou barvu. Narrows můžete vidět, když půjdete asi necelé 2 kilometry od místa Temple of Sinawava po zpevněné, bezbariérové cestě a poté se budete brodit řekou proti proudu, pokud chcete vidět víc.

Vyhlídka Angels Landing je defacto skála v Národním parku Zion na jihozápadě Utahu. Z vrcholu skály je nádherný výhled na celý kaňon Zion. Tato skála je vysoká 454 metrů a na vrchol vede 4 kilometry dlouhá stezka. Angels Landing se nachází v nadmořské výšce 1760 metrů. 

Monument Valley je oblast na Koloradské plošině, na hranicích států Utah a Arizona. V údolí dominují především pískovcové kopce, které mohou dosahovat výšky až 300 metrů. Návštěvníci mohou parkem i projet po 27 kilometrů dlouhé silnice, avšak některá místa jsou přístupná pouze s průvodcem. Monument Valley je oblíbeným místem filmařů.

Státní park Dead Horse Point leží na západě Utahu. Je takto pojmenován, protože ho kovbjové používali jako přírodní ohrady na koně, kteří tu často zemřeli. Tento park byl vyhlášen v roce 1959, pokrývá ho poušť v nadmořské výšce 1800 m.n.m. Celý park má několik vyhlídek a tábořišť. Je povolené jezdit v parku na kole, dokonce byste zde našli i speciální cyklistickou stezku. Z tého vyhlídky je nádherně vidět na řeku Coloradu a NP Canyonlands.

Denver je hlavním a také největším městem Colorada. Město má přezdívku "The Mile High City", odvozenou od jeho průměrné nadmořské výšky cca 1600 m.n.m., a někdy také "Královské město plán", což symbolizuje významnou roli města v rámci hospodářství. Symbolem města je brána do skalnatých hor, dále například Státní kapitol.

Lookout Mountain leží na úpatí Skalnatých hor v Coloradu, blízko městečka Golden a Denver. Hora, se svou výškou přibližně 2250m, bývala oblíbeným vyhlídkovým místem indiánského kmene Utů. Vrchol hory je znám jako místo posledního odpočinku hraničáře Buffalo Billa, vlastním jménem Williama Fredericka Codyho. Není však jasné, zda tu byl Cody pochován na základě svého přání, či na nátlak.

Alberta Falls jsou vodopády v Rocky Mountain v Coloradu, USA. Často se k vodopádům sjíždí mnoho turistů, kteří chtějí absolvovat pěší trasu kolem vodopádu. Tato trasa není nijak extrémně náročná a je vhodná i pro rodiny s dětmi. Vede od Glacier Gogre Junction k Alberta Falls a je pravděpodobně nejoblíbenější turistickou trasou v NP Rocky Mountains. Vodopády jsou pojmenovány po Albertě Sprague, manželce jednoho z prvních osadníků oblasti.

Bear Lake je vysokohorské jezero v malebné turistické oblasti NP Rocky Mountain v Coloradu, USA. Jezero je ledovcového původu z doby ledové, a v jeho blízkosti můžeme vidět také mnoho morén. Při velmi nepříznivém počasí může být oblast uzavřena, jinak je však otevřena celoročně. Blízko u jezera je možnost parkování.

Leadville je poměrně málo obydleným a nejvýše položeným městečkem nejen Colorada, ale i celých Spojených států amerických. Město leží v NP Rocky Mountain. V minulosti bylo město velmi významné těžbou a tavení kovů. V roce 1877 bylo město založeno právě dělníky z dolů a následně došlo k tzv. Colorado Silver Boomu. V 19. století bylo Leadville druhým nejlidnatějším městem Colorada hned po Denveru.

V minulosti (období Colorado Silver Boom) byl Aspen populárním těžebním táborem. Novodobéjméno pochází od osik, které se v oblasti hojně vyskytují (osika = aspen). V dnešní době je Aspen populární turistickou a lyžařskou desitnací. Platí však za lokalitu bohaté třídy s nejvyššími cenami nemovitostí v USA, což z města téměř vytlačilo obyvatele střední třídy.

Landscape Arch je pátým nejdelším přírodním skalním obloukem na světě. Nachází se v NP Arches v Utahu, USA. Oblouk je znám také pod přezdívkou "Ďáblova zahrada". Oblast byla objevena v rozmezí let 1933-1934.

Delicate Arch je přírodním skalním obloukem, ca 20 metrů vysokým, v NP Arches v Utahu, USA. Současně je nejznámějším symbolem NP. Pro zajímavost: při pořádání zimních olympijských her v r. 2000 procházela štafeta s olympijským ohněm skrze tento oblouk. V 50. letech 20. století byl oblouk obehnán plastovou výztuží, aby bylo zabráněno případným erozím a zničení. 

Capitol Reef je národním parkem v Utahu, USA. Založen byl roku 1971, primárně k zachování a ochraně ca 100.000 km2 pouštní krajiny. Otevřen je celoročně. V parku je mnoho krásně zabarvených pískovcových útesů. Město nejbližší NP je Torrey, nicméně kempovat lze i přímo v rámci NP. V parku je možné provozovat pěší turistiku, jezdit na koni, či si zařídit projížďku autem. Jízda na kole je v rámci NP zakázána.

Fruita je nejznámější osadou v NP Capitol Reef, Utah, USA. Byla založena v r. 1880 pod jménem Junction, pod jménem Fruita figuruje od roku 1902/1904. Je srdcem a také administrativním centrem NP. Je ohraničena řekou Fremond a mnoha ovocnými sady, dle čeho také získala své pojmenování. V oáze jsou vyhraničená místa pro stanování i táboření. Poplatek za přespání činí 20USD, s možností slev, vývoz ovoce mimo kemp je pak také zpoplatněn.

Navajo Loop Trail je nejpopulárnější trasou v NP Bryce Kaňon. Návštěvníci jdou podél okraje od Sunset Point, skrze koridor Wall Street, kolem Silent City, na východ je vidět Temple of Osiris, a poté se vrátí se zpět v Sunset Point. Cesta zabere v průměru 1 až 2hodiny a je nejjednodušší trasou této oblasti.

Emerald Pools jsou dominantou NP Zion. Od jezer Emerald Pools vedou dvě odpočinkové trasy: Lower a Middle. Lower je trasou přímou, něco málo přes 2km, vedoucí pod dvěma vodopády náležícími k Middle trase nad Lower trasou. Celkově se jedná o jednu z nejcharaktističtějších tras Zionského NP. Trasa je záživná i pro rodiny s dětmi, Po cestě můžete spatřit vodopády a krásné monolitové útvary. V bazénech platí přísný zákaz koupání.

Mystery Falls leží v blízkosti soutěsky Narrows a na turistické trase procházející NP Zion. Je trasou nejvíce populární, nicméně také velmi nebezpečnou, kvůli příležitostným povodním.

Bright Angel Point je nejpopulárnějším vyhlídkovým místem severního cípu NP Grand Canyon. To i díky tomu, že je nejlépe dostupným, ostatní vyhlídkové body jsou sice takédostupné autem, ale mnohem dál. Výběžek vyhlídkového bodu se zužuje do velmi úzké části, která vyčnívá přes okraj a poté strmě klesá. Místo je uzpůsobeno tak, že poskytuje výhled pouze na východ a západ, ne na jih, nejlepší výhled je na sever z tzv. Cape Royal. A vůbec nejlepší pohled se nám naskýtá z vápencového kamenu na vrcholu.

Glen Canyon Dam leží na řece Colorado v severní Arizoně, USA. Přehrada byla postavena v letech 1956-1966 a je vysoká ca 220 metrů. Vytváří jezero Powell, jedno z největších uměle vytvořených jezer, hojně využívané k rekreaci (rybaření, vodní lyžování).

Sunset Crater Volcano je národní památník vytvoření k ochraně sopky Sunset Crater. Památník byl zhotoven pracovníky NP. Sunset Crater se nachází na sever od města Flagstaff v Arizoně, USA. Sunset je nejmladší sopkou v řetězci "San Francisco vulcanic field". Kvůli zničením, které za sebou zanechávali horolezci, a častým erozím, které způsobovali, byla v r. 1973 uzavřená stezka přímo na hoře (sopce) a otevřena nová, kratší, která vede okolo jejích základů. 

Petrified Forest je národním parkem v severovýchodní části Arizony, USA. Typ krajiny je spíše pouštní, či náhorní plošina, zahrnující plochu přibližně 380km². Hlavní turistickou atrakcí jsou zkamenělé kusy dřeva. Typické jsou však také vrcholky hor, které jsou ve vodorovných pásmech různě zabarvené. Od jižního konce k severnímu vede přibližně 43km dlouhá silnice Scenic Drive, podél které jsou umístěny jednotlivé vyhlízkové body. 

Národní památník Canyon de Chelly byl založen roce 1931, nachází se v severní části Arizony v USA a má vazby na navajské kmeny. Dotýká se 3 hlavních kaňonů oblasti: de Chelly, del Muerto a Monument. Název Chelly byl do španělštiny přebrán právě od navajských kmenů, v překladu znamená "kaňon", doslovně "uvnitř kamene". Turisté mohou do kaňonu pouze s průvodcem, či rodilým Navajcem. Pro tento park je typický tzv. Spider Rock, pískovcový vztyčený kámen, cca 230 metrů vysoký. 

Four Corners Monument leží na hranici 4 americký státních útvarů: Arizony, Colorada, Nového Mexika a Utahu. Turistická atrakce je tvořela žulovým diskem, který je zarytý v bronzovém disku a je ohraničen 4 malými disky symbolizujícími jednotlivé státy (včetně vlajek, pečetí atd.) a je zde nápis "Zde se setkávají v míru pod dohledem Boha 4 státy". Pro fotografování památky je vyžadován poplatek. 

Durango je město v jihozápadní části Colorada, USA. Má přibližně 17.000 obyvatel, zabírá přibližně 18km² a sídlí v něm okresní správa a samosprávní jednotka okresu La Plata. Významnou univerzitou města je Fort Lewis College. Město bylo založeno roku 1880 pro horníky z oblasti San Juan.  Ve městě je několik zajímavých atrakcí: Animas River Valley (údolí řeky Animas), Purgatory Resort (lyžování), Main Avenue (butiky, restaurace, trafiky, obchody se suvenýry, tržnice, bary,...), a zajímavých festivalů: např. Snowdown Festival. 

NP Great Sand Dunes leží v jižním Coloradu. Součástí parku jsou obří písečné duny, největší v celé Severní Americe. Nejvyšší písečné duny dosahují výšky až 200 metrů. Nejvyšším bodem NP je hora Tijeras Peak (4 148 m.n.m.) a nejvyšší písečnou dunou Star Dune s výškou cca 229 metrů. V roce 2004 byla oblast rozšířena a povýšila na národní park.