Cejlon - tropický ráj zvířat s plavbou na Maledivách

Colombo bývalo hlavním městem a nyní je pouze administrativním sídlem a významným přístavem Srí Lanky a v roli hlavního města jej vystřídalo Šrí Džavajavardanapura Kotte. Colombo je fascinující a zároveň architektonicky velmi významné místo, protože se zde mísí moderní architektura s budovi z dob Britského impéria. Jediná, zato překrásná pláž města Colombo je v letovisku Mt. Lavinia.

Na Srí Lance se nachází ve středu středověké město Kandy To bylo vybudováno králem Vikramabáhem III. již kolem roku 1370. Dříve to bylo hlavním městem království, dne je to po Colombu druhým největším městem Srí Lanky. Město leží uprostřed kopců, kde se především pěstují čajovníky. Hlavní památkou, zapsanou pod UNESCO, je Chrám Buddhova zubu z konce 16. století. 

V Kandy, druhém největším městě Srí Lanky, se nachází Chrám Buddhova zubu. Původní stavba, která se nedochovala, zde stála již už od počátku 17. století. Současný chrám se začal stavět přibližně od roku 1687, především tedy dvoupatrová Hlavní svatyně, která stojí na Nádvoří bubeníku. Důležitou součástí chrámu je síň s relikvií Buddhova zubu, která je vystavena v části jménem Posvátný příbytek. Avšak veřejnosti se pohled na tuto cennou relikvii naskytne pouze během púdži, což je každodenní obřad, kde dochází k uctívání bohů a vykonavatelem je bráhman.

V Dambulle, jedné z historicky nejzajímavějších oblastí, se nacházejí nejslavnější jeskynní chrámy Srí Lanky. Dějiny jeskynních chrámů sahají až do 1. století př.n.l. Jedná se o pět čarovných jeskyní, jejichž nitro sálá rudou a zlatou barvou a v nich je obrovské množství soch. Dole u schodů do jeskyní stojí Zlatý chrám s ohromným sedícím Buddhou. Ačkoliv se místo stalo komerční, zůstává stále důležitým posvátným místem.

V nížinách centrální provincie se vyvyšuje archeologické naleziště pozůstatků starověkého paláce . Nachází se zde 200 metrů obrovská skalní stěna. Palác nechal postavit král Kasyapa na vrcholu této stěny a ozdobil stěny barevnými fresky. Po králové smrti byl palác a město opuštěno. Palác byl do 14. století využíván jako buddhistický klášter. Místo je zapsané na Seznamu světového dědictví UNESCO.

Polonnaruwa se dělí na bývalé královské město a nové město. Město bylo poprvé vyhlášeno jako hlavní již v roce 1070 králem Vidžajabáhem I. Nachází se zde jedny z nekrásnějších archeologických památek v zemi. Město je na seznamu UNESCO. Nachází se zde nádhenrý chrámový komplex, sochy vytesané do skal i buddhistická stúpa. 

Slavná botanická zahrada Peradeniya patří mezi největší ze zahrad ostrova. Je úžasnou kolekcí nejen tropických rostlin a pestré zeleně. Zahradu obtéká ze tří stran řeka Mahaveli. Najdete tu několik druhů vzácných, překrásných orchidejí a také malé údolíčko, ve kterém roste tropické koření – pepř, muškát, skořice, nové koření, vanilka a hřebíček. Největší atrakcí je obrovský fíkovník – Ficus benjamina, největší strom na Srí Lance, který zabírá 1600 m2.

Na Srí Lance poblíž nejvyššího bodu Pidurutalagala je i nejvyše položené město Nuwara Eliya. Město leží v nadmořské výšce 1868 m.n.m. a nachází se v Centrální provincii. Město bylo založeno roku 1846. Pěstuje se zde jeden z nejkvalitnějších typů čaje, tzv. Orange pekoe. Kromě čajovníku zde rostou i kávovníky, ovoce a zelenina.

Národní park Horton Plains (2134m) působí dojmem ticha, opuštěnosti, prázdnoty a tajemna. Jsou to pusté, vysoko položené planiny, na jižním okraji ohraničené dramatickým skalním srázem, nazývaným Worlds End na Srí Lance.

Worlds End neboli Konec světa je skalní výstupek, kterým končí celá planina. Pod ním se otevírá propast hluboká 1500m. Výhled odtud je považován za nejkrásnější na celé Srí Lance. Časně ráno lze z vrcholu srázu spatřit na obzoru jako stříbrný srpek měsíce Indický oceán vzdálený 81 km.

Buduruwagala je skalní sráz na Srí Lance, ve kterém je vytesána stojící Buddhova socha vysoká 15 metrů, obklopená šesti malými figurkami. Figurky pochází z 10. století n.l. Buddhova socha je oblečená stále ještě v původní oranžové róbě. Buduruwagala znamená Buddha - Budu, podoba – ruwa a kámen – gala.

Yalla West je národní park na Srí Lance. Zaujímá plochu 1260 km2, přesto na čtyřech pětinách je vyhlášená přísně chráněná přírodní rezervace, což znamená, že návštěvníci zde nemají přístup. V parku můžete potkat leopardy, slony, vodní buvoly, medvědy, krokodýly, jeleny, antilopy, divoká prasata a další zvířata včetně mnoha ptáků.

Unawatuna je přímořské letovisko, které se nachází na západě Srí Lanky. Toto místo je známé svými palmově osázenými plážemi s krásně zlatým pískem, kde zde v noci želvy kladou vajíčka do písku v období úplňku. Je zde krásně čistá voda. Na západním konci pláže se nachází malý buddhistický chrám. 

Galle je významné obchodní, historické a přístavní město s rozlehlou barokní holandskou pevností. Galle je od roku 1988 partnerským městem holandského Velsenu. Přesto jeho zakladately byli v 16. století Portugalci. Je třetím největším městem na Srí Lance, leží na jižním cípu země a v okolí se nacházejí překrásné písčité pláže. Je oblíbené pro svoji historickou atmosféru a výborné nákupy – trhy, obchody, restaurace, noční život. Galle figuruje na Seznamu světového dědictví.

Yapahuwa je starověká pevnost a bývalé hlavní město postavené v roce 1301 na úpatí stejnojmenné skály na Srí Lance. Skála se tyčí se do výšky 90 m. Můžete zde pozorovat mnoho pozůstatků z dob válečné obrany, z nichž asi nejpozoruhodnější je zdobené schodiště ornamenty lvů. Pod skálou můžete navštívit také buddhistický chrám a archeologické muzeum.

Anuradhaphura byla podle legendy založena Anuradhou, zakladatelem sinhálského rodu. Podle jedné kroniky byla Anuradhapura vzorem urbanismu pro jiná města. Východně od města je svatyně Mihintale, která je považována za kolébku buddhismu. Na jeho vrchol vede 1840 schodů. Další pamětihodnosti: posvátný strom Bo, jeden z nejstarších stromů světa, starý 2200 let, palác Dagoba - nejstarší a největší na Srí Lance, jenž je z mosazi a má měděnou střechu.

Mihintale má pro Sinhálce obrovský duchovní význam, neboť odtud pochází buddhismus na Srí Lance. U paty schodiště svatyně (nahoru vede 1840 schodů, vroubených košatými stromy), postaveného v letech 22 př. n. l. až 7 n. l. najdeme ruiny bývalé chrámové nemocnice. Zachovalé vany tvaru lidského těla byly používány pro bylinné koupele a různé lékařské zákroky.

Rawana Ella Falls je populární přírodní turistická atrakce na Srí Lance. Momentálně se řadí mezi nejširší vodopády v zemi. Vodopády stékají z útesů jeskyň Rawana a dosahují výšky asi 25 metrů. Vodopády jsou pojmenován po králi Rávanovi, který je úzce spojen s indickým eposem Rámájanou.

Kataragama je důležité náboženské poutní místo na Srí Lance jak pro buddhisty, tak i pro muslimy a hinduisty, kteří se tu setkávají po celý rok. Nejvýznamnější památkou je svatyně Kataragama Seviyo – Skanda, která prý pochází až z 2. století p.n.l. Kataragama Seviyo je místní dvanáctiruký hinduistický bůh lásky a války.

V Pinnewalle na Srí Lance se nachází sloní sirotčinec, který byl založen roku 1976 pro prvních jedenáct opuštěných slůňat. Původně byl zamýšlen pouze jako turistická atrakce, dnes je orientován na ochranu těchto zvířat a jejich vědecké studium i když i původní záměr je stále zachován.

Adam's Peak neboli Adamův vrchol je se svojí výškou 2 243 m nejvýznamnější srílanskou horou a nejposvátnější horou na světě. V malém vedlejším chrámu se nachází otisk chodidla v kameni. Ten pochází podle různých náboženských skupin od Adama, svatého Tomáše, Buddhy, Alláha, Kršny nebo Šivy. Nahoru vede 4800 schodů.

Horské středisko Ella je nádherná kopcovitá krajina plná čajových plantáží, která zkrášluje prostředí Srí Lanky. Nachází se zde Ella Gap, což je sedlo, svažující se zhruba o tisíc metrů dolů až k pobřeží. Uvnitř čajových plantáží ve výšce 1041 m.n.m. je městečko Ella, asi 200 kilometrů od hlavního města Colomba. 

Lesní rezervace Sinharája je národní park, který je zapsán na seznamu UNESCO. Park tvoří především kopcovitý deštný prales. Rezervace má rozlohu "pouhých" 88 km2. a od východu k západu má délku 21 kilometrů, nicméně zde žije spousta endemických druhů. Je to poslední místo na Srí Lance, kde žijí volně v přírodě šelmy. V parku se nachází dokonce i vodopády. 

Spousta lidí se mylně domnívá, že hlavním městem Srí Lanky je Colombo, což také do 80. let 20. století bylo, dnes je však oficiálním hlavním městem právě Šrí Džajavardanapura Kotte. Toto město leží na západním pobřeží Srí Lanky a žije zde okolo 130 tisíc obyvatel. Hlavními atrakcemi města je královský palác, jehož křemičitanové zdi se v noci lesknou či královský hřbitov.

Jediný známý mořský gejzír, který leží na Srí Lance je Hummanaya Blow Hole. Název je odvozen od zvuku, který gejzír dělá a je slyšen na dálku. Gejzír se nachází na jihu ostrova, nedaleku mysu Dondra. Gejzír vznikl, když moře naráželo do jeskyně a voda byla tlačena vzhůru. Díky tlaku voda vychází z tohoto otvoru. Trysk vody dosahuje výšky až 30 metrů. 

Vodopády Diyaluma se nachází na jihu Srí Lanky. Název znamená v překladu "rychlý tok vody". Diyaluma dosahují výšky 171 metrů a jsou to třetí největší vodopády na Srí Lance. Proud vody je sice malý, ale eskaluje s přívalem. Voda stéká po kaskádových útesech do jezírka dolů.

Srílanská vysočina se rozléhá uprostřed ostrova. Celá oblast je zalesněná, kde nadmořská výška dosahuje 2500 metrů. Ve vysočině žijí různorodí zástupci savců a roste zdě polovina srílanských endemických druhů. Součástí Srílanské vysočiny je plošina Horton's Plains, přírozdní rezervace Peak Wilderness a pohoří Knuckles. Tato oblast byla v roce 2010 zapsána na seznam UNESCO.

Soustroví Maledivy se skládá téměř z 1200 ostrůvků, ležících v Indickém oceánu. Avšak pouze 185 z nich je obydleno. Tyto ostrůvky jsou administrativně rozděleny do 26 atolů. Hlavní město Maledivské republiky se menuje Malé a žije zde necelých 400 tisíc lidí. Většina obyvatel je islámského vyznání. Tyto ostrovy nabízí především příležitost k potápění, vodní radovánkám a odpočinku.

Nádherný maledivský ostov Fihaalhohi je téměř opuštěný. Přesto se zde nachází ostrovní rezort, kam přijíždí většina návštěvníků. Na ostrově můžete zažít kombinaci kouzelené písčité pláže s krystalickou mořskou vodou a zelenou vegetací ostrova. Kromě příležitost koupání, šnorchlování a možnosti vyzkoušet vodní sporty, zde můžete ochutnat i místní jídlo. 

Hlavní město Malediv se nazývá Malé.  Město se nachází na ostrově Kaafu Atoll. Dříve to bývalo královské město, kde měl svůj palác panovník. Palác však byl zničen. Dnes ve městě žije okolo 140 tisíc lidí. Můžete navštívit nejstarší mešitu ve městě Hukuru Miskiy, dále Velkou páteční mešitu se zlatou kopulí, která pochází z roku 1984 a nebo prezidentský palác Muleeaage.