Přírodní šperky Kostariky a Panamy

Hlavní město Kostariky se nazývá San José. Většina populace se nachází v centrální části státu, kde leží i San José. Ve městě žije přibližně 350 tisíc obyvatel. Město bylo založeno v roce 1738 a je centrem kulturního vyžití. San José je jedno z nejbezpečnějších měst Latinské Ameriky a leží v nadmořské výšce 1170 metrů. Ve městě jsou rozmanité parky, zajímavá muzea a divadla a dokonce ZOO Simona Bolívara.

Arenal je aktivní stratovulkán nacházející se v Kostarice tyčící se na jihovýchodním břehu jezera Arenal asi 90 kilometrů severozápadně od hlavního města San José. Vulkán dosahuje až 1633 m.n.m. Do roku 2010 to byla jedna z nejvíce aktivních sopek na světě, ale od tohoto roku se její aktivita výrazně snižuje a výbuchy sopky jsou velmi vzácné. 

Puntaneras je kostarická provincie na západě země, která pokrývá velkou část pobřeží Tichého oceánu. Zasahuje i na poloostrov Nicoya. Hlavním městem je stejnojmenné město a přístav Puntarenas a dalším důležitým přístavem pro obchod v Tichém oceánu je Port of Caldera. 

La Amistad je největší národní park v Kostarice a byl připsán na Seznam UNESCO v roce 1993. Svou rozlohou zasahuje do Panamy, a proto se mu říká mezinárodní park. Rozkládá se v pohoří Cordillera de Talamanca a park pokrývá zejména tropický deštný les. Nejvyšší bod parku dosahuje až tří tisíc metrů nad mořem. 

Hlavní a největší město Panamy se jmenuje totožně a leží uprostřed země. Panama City se nachází u panamského vstupu do Panamského průplavu a je obklopeno tropickým deštným lesem. Město bylo založeno Španěly v roce 1519. Ve měste se nachází několik atrakcí, které turisté mohou navštívit, jako například pobřežní promenádu u Tichého oceánu, katedrála na náměstí, prezidentský dům  v koloniální čtvrti Casco Viejo, nebo ruiny historického města Panama Viejo, které je zapsané na seznamu UNESCO.   

Zdymadlo Miraflores je součástí Panamského průplavu. Plavidla jsou ve dvou fázích snížena, aby se přepravila z nebo do panamského přístavu Balboa v Tichém oceánu. Lodě proplouvají pod "Mostem  Amerik", který spojuje Severní a Jižní Ameriku. Celý proces pohybu zdymadel v Panamském průplavu mohou pozorovat sami turisté. 

Nejvyšší horou Panamy je aktivní vulkán Barú, který leží na západě země, poblíž hranic s Kostarikou. Sopka dosahuje výšky 3475 m.n.m. a pokud je dobré počasí a není mlha, je možné pozorovat z vrcholu Barú jak Karibské moře, tak Tichý oceán. Vulkán je součástí stejnojmenného národního parku, kde žijí například guan černý, orel černobílý, strnadec vulkánový či lesňáček střízlikovitý.

Národní park Manuel Antonio leží na tichooceánském pobřeží Kostariky. Tento park je nejmenší v celé Kostarice. Manuel Antonio byl vyhlášen v roce 1972 a přestože je to malý park, je známý díky svým nádherným plážím a turistickým cestám. Park má jednu z nejpůvabnějších krajin a má několik zátok s mnoha písečnými plážemi a zeleň uprostřed hor a lesů na dosah plážím. Celý park se nachází v tropickém deštném lese. V parku jsou i krásné korálové útesy.

Biosférická rezervace Monteverde leží v oblasti Puntaneras na severu Kostariky. Jedná se o oblast mlžných lesů, kde se můžete projít po korunách stromů na zavěšených lávkách. Rezervace byla vyhlášena v roce 1973 a uvnitř lze pozorovat především kolibříky a motýly, ale i kvesaly chocholaté, veverky, králíky, primáty apod. V rezervaci můžete zažít i adrenalinovou jízdu na lanech. 

Kostarické město Orosí leží uprostřed země, asi 35 kilometrů jihovýhodně od hlavního města San José. Město se nachází uprostřed hlubokého údolí řeky Revantazón, která městem protéká. Orosí leží v oblasti, kde se především pěstuje káva. Dominantou tohoto koloniálního městečka je kostel San José.

Na úpatí vulkánu Irazú se v nadmořské výšce 1435 m.n.n. rozkládá koloniální městečko Cartago. Město leží asi 25 kilometrů jihovýchodně od kostarického hlavního města San José. Město bylo založeno Španěly v roce 1563 a plnilo funkci hlavního města Kostariky od roku 1574 dlouhých 250 let až do roku 1824. Ve městě můžete navštívit například Baziliku Los Angeles, ruiny Kostela svatého Jakuba apoštola nebo místní trh.

Na severovýchodě Kostariky leží Národní park Tortuguero. Do parku se dostanete pouze lodí nebo letadlem a přesto, že je to poměrně odlehlý a složitě přístupný park, stal se třetím nejnavštěvovanějším v Kostarice. V parku je velmi rozmanitá biodiverzita od deštných pralesů, po mangrovníkové lesy, bažiny, laguny a pláže. Tortuguero se rozkládá u pobřeží Karibského moře. Tento národní park byl vyhlášen v roce 1975. V parku se nachází jezera, kapradiny, houby, mořský život a žijí zde různí savci, ptáci či mořské želvy.

Soustroví Bocas del Toro náleží Panamě a leží v Karibském moři. Na ostrov je možné se dosta buď soukromými loděmi nebo vodním taxi. Na jednom z ostrovů (Colón) leží stejnojmenné město a většina obyvatel jsou zde černí karibové. Turisté sem jezdí především díky skvělým příležitostem ke šnorchlování, koupání a pozorování delfínů. 

Jedním z ostrovů Bocas del Toro má název Bastimentos. Je to zároveň jeden z největších ostrovů Panamy. Ostrov není příliš obydlený, žije zde okolo 2 tisíc lidí. Přitom první obyvatelem, který na ostrově přistál se svou lidí byl v roce 1502 Kryštof Kolumbus. Na ostrově jsou především zásadní atrakcí vzácné žabičky Red Frog. Je po nich pojmenovaná i nejslavnější pláž ostrova, odkud je nádherný výhled na delfíny plující v moři. 

Malebné horské městečko Boquete leží na řece Caldera na západě Panamy, asi 60 kilometrů od hranic s Kostarikou. Městečko leží v nadmořské výšce okolo 1200 m.n.m. nedaleko nejvyšší hory Panamy Volcán Báru. Boquete bylo založeno až v roce 1911. Tato oblast je proslulá kávovými a citrusovými plantážemi. Ve městě je možné pozorovat sušení kávových zrn a říká se, že se zde pěstuje jedná z nejlepších kávových odrůd na světě. Kromě klasické turistiky je zde populární i rafting na řece Caldeře. 

Las Americas nebo také celým jménem Puenta de las Américas je panamský silniční most, který překlen pacifický vstup do Panamského průplavu. Most byl dokončen v roce 1962 a do té doby to byl jediný nehoupající se most, který spojoval pevninskou Severní a Jižní Ameriku. Celý most je dlouhý 1654 metrů.

Ostrovní vesnička Cartí je součástí soustroví San Blas a leží asi 2 kilometry severně od Panamy v Karibském moři. Dostat se z pevniny na ostrůvek zabere morovovou lodí asi 45minut. Ostrůvek je hustě obydlen a nachází se zde malý přístav a muzeum. Domky, nebo respektive chýše jsou většinou postaveny z bambusu  a ženy zde nosí tradiční oděv. 

Soustroví San Blas leží severně od Panamy a skládá se asi z 365 ostrůvků. Avšak pouze 49 z nich je osídlených. San Blas se nachází v Karibském moři a na ostrůvcích žíjí především indiáni kmene Kuna. Díky krasnému okolnímu prostředu a téměř žádným hurikánům se zdalo velmi populární plachtění. Nejvýznamnější město soustroví se nazývá El Povenir, kde mají sídlo úřady.

Comarca de Kuna Yala jsou ostrůvky panamské autonomní oblasti indiánského kmene Kuna. Hlavním městem této oblasti je El Porvenir. Tyto ostrůvky leží v Karibském moři. Oblast je proslavená svými bělostnými plážemi a tyrkysovým mořem. Turisté zde mohou koupat v moři, ale také relaxovat v hamakách.